Annette et le Criminel, Version intégrale, Honoré de Balzac
Titre : Annette et le Criminel, Version intégrale, Honoré de Balzac
Auteur : Honoré de Balzac
Pays : France
Langue du livre : Français
Catégorie : Roman
Version : Version originale, Version intégrale
Langue originale : Français
Date de parution : 1824
Résumé :
Après la censure que subit «Le Vicaire des Ardennes», le jeune Balzac s’essaie dans «Annette et le criminel» au thème de la rédemption. Dans ce roman d’aventures attachant qui lui fait suite (et influencé par Le «Pirate» de Walter Scott), reparaît (comme «reparaîtront» par la suite bien des personnages balzaciens) le pirate Argow. Mais le criminel cruel et insensible du Vicaire tombe sous le charme d’Annette, une jeune fille pieuse dont la vie semblait toute tracée. Annette, en effet, doit épouser, à Valence, son cousin Charles, un futur juriste. Mais, en route, sa diligence est attaquée et elle est «sauvée» des voleurs par un autre passager, Durantal, qui n’est autre qu’Argow. Subjugué par Annette, Durantal fait tout ce qu’il peut pour la convaincre de son amour. La foi d'Annette l'incitera au repentir…. Certains verrons la préfiguration de Vautrin dans Argow comme celles de Ursule Miroüet et Véronique Graslin pour Annette. «Horace de Saint-Aubin est déjà Balzac, naturellement, mais le style apparaît plus spontané, les descriptions, plus courtes. Le lecteur reconnaît cette forme d'ironie ou de sarcasme dans l'étude des personnages. Je pense que ce roman pourrait plaire aussi bien aux amoureux de Balzac, qu'aux lecteurs plus réticents à l'aborder….»
Annette a rompu ses fiançailles et décidé de consacrer sa vie à Argow: «Cette Annette qu'on a vue si religieuse, si rigide, courbait maintenant la religion tout entière sous son amour.» Elle s’efforce de conduire Argow sur le chemin de la vertu. Leur vie, à l’une comme à l’autre, change radicalement. Argow devenu le marquis de Durantal se mue en bienfaiteur de toute la région de Valence. Elle-même se dirige vers une quête mystique et sans concession d’une vie entièrement tournée vers une religion généreuse, dépouillée des «grimaces» et orientée vers le salut dans l’au-delà. Mais son passé rattrape Argow et il ne pourra échapper à son destin, entraînant Annette avec lui. Tout au long des péripéties du procès d’assise, des interrogatoires et du réquisitoire, Argow se montrera prêt à subir son châtiment. Dernier des romans de jeunesse de Balzac, réédité en 1840 sous le titre d’Argow le pirate, c’est une œuvre attachante au péripéties inattendues dont le caractère souvent onirique et la dimension spirituelle font écho aux propres recherches religieuses de l’auteur. C’est aussi la préfiguration du génie balzacien par l’étude du caractère des personnage, un héros «réapparaissant» dans lequel l’on pourrait voir le futur Vautrin alors qu’Annette peut faire penser à Ursule Miroüet.